Times Reader för elektroniska tidningar
Microsoft har meddelat att de håller på med en applikation för tidningsläsande på datorn. Arbetsnamnet är Times Reader. Tanken är att publicister kan skapa ett nedladdningsbart dokument som kan stoppas in i den bärbara datorn och sedan läsas offline.
Applikationen kommer att göras tillgänglig helt gratis och ingå i kommande version av Windows som heter Vista.
The audience could not have been more perfect for Bill Gates. Speaking at the American Society of Newspaper Editors conference Friday afternoon, the Microsoft chairman unveiled software that can bring a newspaper’s content and style to the computer screen. The free software doesn’t yet have a name, but is being called “Times Reader” in a version being developed with The New York Times. It will be included in the upcoming release of the Windows Vista operating system.
I grund och botten är det en kombination av nyhetsflöden, pdf-dokument och webbstilar. Det som är nytt, om jag förstått saken rätt, är att man kan ladda ned en hel tidning utifrån ett datum och inte i bit-för-bit som via rss. Det som skiljer från pdf-formatet är att sidinnehållet anpassar sig efter fönsterstorleken. Då inte i procent som i pdf-dokument, utan istället anpassas sidornas kolumner på ett sätt som påminner om sidor som är uppbyggda med stilmallar och flytande lager.
The text in Times Reader is displayed in columns and formats to fit the size and layout of any computer screen and enables readers to customize the display according to personal preferences, such as font size and content relevance. The Times Reader also uses the same font styles as the printed newspaper, extending the strong brand identity of The New York Times.
Att dela ut läsaren gratis är samma strategi som Adobe anväder för Acrobat. Gratis läsare - men applikationen för att skapa innehållet kostar desto mer. Hur innehållet skapas till Times Reader har jag inte lyckats klura ut exakt. Om det är ett kompilerat format som kräver en specialapplikation, eller om det bygger på ett mer öppet XML-format, vilket vore att föredra, vet jag alltså inte i skrivande stund.
In the coming months, Microsoft plans to publish a software development kit, including guidance and best practices, for companies building similar content distribution applications.
Jag tycker om idén och skulle vilja testa hur det känns att läsa ett sådant här dokument men jag ställer mig frågande till att använda en helt egen applikation. Det vore bättre om en standard som passade i alla webbläsare togs fram. Prenumeration och distribution skulle också kunna byggas in på ett podcast:igt sätt i webbläsarna.
Eller kort och gott: mer öppna standarder, format och protokoll åt folket. Att begränsa innehåll till särskilda applikationer och särskilda verktyg känns inte så bra. Förmodligen, eller eventuellt, ligger det en hel del copyright-mekanismer i formatet som kan försvåra för flyttbarhet av text och önskan om ett öppet format.
En fördel med öppet format är att användandet och spridningen kan ske explosionsartat. Se bara på Google som fritt låter folk nyttja deras programmeringsgränssnitt. Som vitsipporna börjar dyka upp nu dyker diverse mashups upp på webben som bygger på dessa öppna standarder - ett lika trevligt klimat som det är i vårskogen.
En annan fråga är hur det står till med den ökande grad av interaktivitet som exempelvis bloggarna erbjuder. Kommer det inte att finnas stöd för kommunikation via formatet känns det inte mycket hetare än pdf-formatet, som också skulle kunna göras tillgängligt per automatik och periodicitet.
For advertisers the prototype provides another creative platform to reach readers. It combines the high-impact nature of print with the interactivity and metrics associated with the Web.
För annonsörer kan det dyka upp en god nyhet. Om dokumenten genereras, on-the-fly, i unika exemplar ges möjligheter till att anpassa samtliga tidningens annonser till den som läser tidningen. Ett pdf-dokument är ofta likadant i samtliga kopior.
Observera, än en gång, att vissa saker i detta inlägg bygger på antaganden. Det ska bli intressant att se på riktiga fakta kring den kommande Times Reader lite längre fram.
ASNE: Gates unveils software geared for media
Microsoft: The NYT to Enhance Online and Offline Reading Experience With Times Reader
Det finns även andra tekniker och utgivare som erbjuder nedladdning av hela tidningar. Zinio och Guardian är två exempel.
May 1st, 2006 at 11:02
Det skulle inte skada om något bättre än PDF:er kom till världen. Det är tragiskt att det formatet har blivit de facto standarad, tycker jag.
May 1st, 2006 at 11:09
Jag gillar pdf, men håller med om att det inte är det mest skarpa som har skapats. Macromedia har ju sitt Flash paper som verkar vara lite samma sak, men som inte slagit så gott som de kanske trott. Man ser det i vart fall aldrig i bruk.
Mitt drömscenario vore om webbsidorna fixade visningsformatet så som Microsofts TR-format tycks göra. Med möjligheten att via ett klick plocka hem ett knippe sidor i ett arkiverat format.
May 1st, 2006 at 11:28
Själv skulle jag vilja se att vi får en XML standard som blir publicerbar för nätet. Kanske behöver webbläsarna bli litet tyngre och kunna rendrera XML. Tänk på möjligheterna för vem som helst att använda sina office paket och publicera direkt på webben.
May 1st, 2006 at 12:07
Håller med om det Bengt. Jag tror att Office har kommit ganska långt med just XML som lagringsformat. Problemet är att datat är taggat på ett icke lika standardiserat sätt att det i princip blir till att köra Office ändå, till och med i Internet Explorer.
Fram för fler öppna format.
May 1st, 2006 at 12:18
Ja fler öppna format. Problememet med PDF tycker jag är just att det inte är något vidare att läsa på skärmen, det är långsamt (både att starta och rendrera) och det är inte så öppet.
October 24th, 2006 at 7:18
[...] Läs gärna det äldre inlägget här på bloggen för mer information: Times Reader för elektroniska tidningar. [...]